Santa Bernadette e la sofferenza

Una riflessione….

St Bernadette è uno dei miei santi preferiti. Quattro anni dopo la proclamazione del Dogma dell'Immacolata Concezione, la Beata Vergine le apparve confermando il dogma dicendo: "Io sono l'Immacolata Concezione". Quando ho visitato la Francia per la prima volta nel 2001, sono andato a Nevers per vedere il suo corpo incorrotto che sembra che stia solo dormendo.

Bernadette morì all'età di 35 anni. E la maggior parte dei suoi anni sono stati spesi nel dolore e sofferenza. Le sue visioni e la scoperta delle acque curative di Lourdes è stata certamente la sua influenza duratura--- centinaia di milioni di persone hanno visitato la chiesa e il santuario a Lourdes, e molti hanno sperimentato cure miracolose del corpo e dell'anima lì. Ma lei stessa non era guarita lì. Una volta le è stato chiesto perché, qui la risposta è stata "il pozzo non fa per me, la mia vocazione è soffrire!" In effetti, Bernadette ha molto da insegnarci sulla sofferenza.

Santa Bernadette sopportò la malattia per la maggior parte della sua vita. Da bambina aveva una costituzione debole e malata e soffriva di asma grave. A ciò si aggiungeva il dolore che essere una visionaria le ha causato---la gelosia, il sospetto e il rifiuto degli altri.  Poi, da adulta che viveva con le Sorelle di Nevers, ha lottato con un tumore tubercolare molto doloroso nell'osso del ginocchio destro.

Oggi c'è un'enfasi, come dovrebbe essere giustamente, sulla sconfitta delle malattie fisiche e sulla riduzione delle sofferenze che provoca. Questa è una buona cosa. Ma non possiamo perdere di vista l'atteggiamento o la risposta giusta nei confronti della sofferenza nel tempo in cui la sperimentiamo.

Molte persone che scoprono di essere malati sono tentate di essere depresse, arrabbiate o scoraggiate, come se il loro cielo dovesse essere qui e ora.  Bernadette ci insegna a una risposta diversa: accettare la sofferenza, la malattia e il dolore che ci giungono ora come preparazione alla vita eterna. La Madonna una volta disse a Bernadette, "Non prometto di renderti felice in questa vita, ma nel prossimo."

In risposta alla sofferenza, le persone o diventeranno amareggiate e penseranno pensieri come: "Questo non è giusto" o" "Perché questo deve accadere a me?" o, "Odio le mie sofferenze".

Ma le persone possono anche rispondere in modo radicale di accettazione come Bernadette e molti altri santi e beati che hanno accettato il loro dolore come portare una croce data loro da Dio per la propria santificazione, e offerto per la santificazione degli altri.

Come ci hanno insegnato, la sofferenza ci offre l'opportunità di avvicinarci a Dio, di partecipare alle sofferenze di Cristo, di purificarci e di acquisire una prospettiva sulla nostra fragilità e debolezza in modo da poter imparare a dipendere sempre di più da Lui.

Così la prossima volta che sperimentiamo dolore e sofferenza ricordiamo ciò che San Bernadette e San Paolo hanno da dire.

• Perché dobbiamo soffrire? Perché qui sotto l'Amore puro non può esistere senza la sofferenza. O Gesù, Gesù, non sento più la mia croce quando penso alla tua". (st. Bernadette)
   
• Perciò sono lieto delle sofferenze che sopporto per voi e completo nella mia carne quello che manca ai patimenti di Cristo, a favore del suo corpo che è la Chiesa. (Colossesi 1:24)